重型汽車是指最大總質(zhì)量大于3500Kg的M類和N類汽車。該類型汽車由重型牽引車和重型掛車組成的汽車列車。

該類型汽車一般采用多為軸串聯(lián)液壓式懸掛裝置，一般用于運(yùn)載尺寸和重量超過(guò)公路交通法規(guī)規(guī)定限界的大型貨件。

用于牽引和頂推重型掛車的牽引車。它裝有大功率的柴油機(jī)，并配有大速比的機(jī)械或液力變速器和主減速器。有的還有輪邊減速裝置，以降低車速，加大牽引力。重型牽引車多系3軸或4軸，由后兩軸驅(qū)動(dòng),也有前、后軸全驅(qū)動(dòng)的。

在牽引全掛車時(shí),牽引車上必須加適當(dāng)?shù)膲褐兀栽黾幼饔迷隍?qū)動(dòng)車輪上的荷重，從而使驅(qū)動(dòng)車輪和地面之間有足夠的附著力。在一般情況下重型掛車只用一輛牽引車牽引；在公路坡度大、彎度大、貨件重等情況下，可用兩輛牽引車牽引，或一輛在前牽引，一輛在后頂推；有時(shí)甚至要用多輛牽引車牽引和頂推。

用于裝載超大型和超重貨件的掛車。重型掛車的基本形式為單體平板掛車。它一般有下列結(jié)構(gòu)。

車架和輪軸 輪軸多為兩軸共線，即在一根軸線上有左右兩根輪軸，也稱作兩軸列。常見(jiàn)的單體平板掛車有2～7軸線。一根輪軸裝4只輪胎，一道軸線就有8只輪胎。所以全車的寬度可達(dá) 3米以上。為了降低整車重心，一般裝用直徑小而載重能力大的鋼絲子午線寬輪輞輪胎（見(jiàn)汽車輪胎）,每只輪胎在低速運(yùn)行條件下可承受4噸左右的載荷。車架采用高強(qiáng)度合金鋼箱形截面的焊接結(jié)構(gòu)。通常一輛 5軸線、兩軸列的單體平板掛車可以載重百噸以上。

單體平板掛車可以縱橫拼裝組合，構(gòu)成多種變型，以適應(yīng)裝運(yùn)不同重量和外形尺寸的大型貨件。變型通常有三種：

①組合平板掛車。以一輛或幾輛單體平板掛車按要求的長(zhǎng)度拼接組成。

②長(zhǎng)貨掛車。以兩輛平板掛車一前一后根據(jù)長(zhǎng)貨支承位置要求分開(kāi)適當(dāng)距離，各加裝可轉(zhuǎn)動(dòng)的承載架，長(zhǎng)貨兩端的支承位置即固裝在前后兩輛平板掛車的承載架上，使貨件與車輛構(gòu)成一個(gè)整體。

③橋式掛車。用兩輛平板掛車一前一后分離一定距離，各加裝一個(gè)液壓舉升臺(tái)，兩舉升臺(tái)間安裝承載橋，使前后掛車、舉升臺(tái)、承載橋連成一體。承載橋是裝貨部位。橋式掛車用于裝運(yùn)比重大的大型貨件。此外，以單體平板掛車為基體，還可組成其他變型，如鉗夾式掛車、凹式低平床掛車、鵝頸半掛車等，以適合不同的使用要求。

重型汽車列車的發(fā)展 70年代中期，出現(xiàn)過(guò)自走式重型汽車列車,即不用牽引車牽引,而是在平板車上加裝大功率柴油機(jī)和液壓泵，在部分車輪中裝用液力馬達(dá)來(lái)驅(qū)動(dòng)車輛行駛。這樣整個(gè)車組的長(zhǎng)度大為減少，對(duì)公路轉(zhuǎn)彎半徑的要求也有所降低，駕駛員操作更為方便和安全。80年代初，還興起了一種可以縱橫拼接、采用電子控制轉(zhuǎn)向、載重達(dá)幾千噸的自走式平板車組，可以載運(yùn)預(yù)建工廠又重又大的“模件”。