在發動機工作時,汽缸壁、活塞環和活塞之間都充滿了機油,當三者配合間隙不正常時,汽缸壁和活塞間的機油就會竄入燃燒室,這是引起竄油的主要原因。發動機工作一定時間后,活塞環徑向尺寸減小,彈力減弱,開口間隙變大,密封和刮油作用變差。活塞環與環槽間隙增大,加強了活塞環的泵油作用,活塞上行時機油被刮進燃燒室。竄油后容易產生積炭,加速汽缸磨損,形成惡性循環。活塞環卡死后燒機油,當活塞環卡死在環槽內時,活塞環失去彈性,密封變差,不但在活塞上行時帶入燃燒室內大量機油,而且在活塞做功時大量的高壓氣體竄入曲軸箱,使曲軸箱內壓力增高,飛濺的機油通過曲軸箱通風裝置進入進氣道,使機油和空氣一起進入燃燒室燃燒