爆震傳感器安裝在缸體或缸蓋上，其作用是將發動機爆震時產生的壓力波轉變成電信號輸送給電腦:電腦中的點火提前角反饋控制電路根據爆震傳感器傳來的信號來調整點火提前角，以保證在任意工況下的點火提前角都處于接近發生爆震的最佳角度。
爆震傳感器內部是一個壓電陶瓷片，一個慣性配重通過螺釘緊壓在壓電陶瓷片上，使之產生一定的預壓力。當發動機出現爆震時，產生1-1OkHz的壓力波;這一壓力波通過缸體傳給爆震傳感器，又通過慣性配重，使作用在壓電陶瓷片上的壓力發生變化，產生約20mV/g的電動勢這一信號傳輸給電腦，經濾波后，再轉換成指示爆震或不爆震的數字信號。
電腦先按存儲器內的最佳點火提前角的數值進行基本調整，然后逐步提前點火，直至爆震傳感器測出一定程度的爆震。當電腦接收到最初的爆震信號后，就按預定的控制程序將點火提前角稍稍推遲。隨著爆震的消失，控制系統又逐漸地增大點火提前角。這樣不斷地循環往復，就可將點火提前角始終控制在接近爆震的最理想范圍內。
