答:轉向器的轉向軸俗稱方向機蝸桿或方向盤芯子，是方向機降速機構中最關鍵機件之一。駕駛員操縱方向盤，通過轉向軸帶動從動部分，降速傳遞到轉向節軸上，驅使左、右前輪軸線橫擺。隨著車型不同，方向機殼體、轉向軸套管及橫拉桿轉換臂固定支承在不同位置上。
七十年代以前的中型客貨汽車多將方向機固定在大梁上，轉向軸套管固定在駕駛室或轎殼上，方向機是分散卡裝的。由于管狀蝸桿芯子與蝸桿是鑲配的，強度完全能夠適應扭力負荷。但是車輛長期行駛顛簸，駕駛室及大梁的變形使蝸桿芯子徑向擺動頻繁，尤其是駕駛室變形或在保修時安裝不善，使蝸桿芯子根部接近蝸桿處受力彎曲，在長期徑向折擺下產生裂紋，最后在該部位斷裂。
汽車轉向軸的折裂沒有前兆，芯軸斷裂后駕駛員才感覺方向盤失效，車輛方向無法控制。芯軸折斷往往在車輛轉彎時產生，因為這時芯軸受力比較大，裂縫處的剩余連接部分此時完全分開。檢查裂口可以見到大部分是舊痕跡，可見芯軸的折斷不是一時形成的。
芯軸折斷后僅僅更新是不行的，應先修理駕駛室，合理地安裝方向機上下座。安裝方向機必須在駕駛室完好的基礎上，將方向機上下座用螺栓套裝，然后先緊固芯軸套管卡座上的螺栓，隨后緊固方向機殼體座螺栓，或上下座螺栓同時緊固，使方向機上下位置不能因卡裝而存在反抗。
近代汽車從設計上改進了方向機。如東風牌汽車方向機的轉向軸設計為三截，連接部分采用萬向節、轉向傳動軸、伸縮節(公母插頭)，解決了方向機機體前里和不平行傳動，避免了轉向軸因軸線擺差而折斷，保證了行車安全。
轉向軸除在保修安裝時避免套管與駕駛室支承架反抗外，還要經常注意駕駛室的動態。如駕駛室底座活動移位，或因其他因素而變形，以及大梁變形、方向機轉動沉重等，要及時拆檢，檢查轉向軸與蝸桿根部有無異常，提高轉向軸在汽車行駛中的可靠性。
